澎湃新闻记者从回撤的消防官兵处获知，事故现场发现大量乙炔。
8月12日晚，天津东疆保税港区瑞海国际物流有限公司危险品仓库发生爆炸，截至13日中午12时，此次爆炸事故共造成44人死亡，其中包括12名消防官兵；住院治疗520人，其中重症伤员66人。
然而，事发近16小时后，爆炸物和爆炸原因仍未解开。
13日下午，公安部消防局新闻处副处长雷进德告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn），“什么引起的爆炸，现在还不清楚，只有在安监部门进行事故鉴定知道，但有些什么东西，根据他们的仓储单可以知道，里面应该有硝酸铵、硝酸钾、电石，有四大类几十种易燃易爆物品，气体、液体、固体的都有”。
值得注意的是，在上述易燃易爆物品中，别名为“电石”的碳化钙（CaC2）成为“嫌疑对象”之一。
电石遇水，发生反应，生成可燃性气体——乙炔，并放出大量的热，这些热量可能引燃乙炔，并发生爆炸。因此，在危险货物分类中，电石属于一级遇湿易燃物品。
据天津瑞海国际物流官网信息，该公司仓储业务分为以下7类，其中第四类为易燃固体、自燃物品和遇湿易燃物品（硫磺、硝化纤维素、电石、硅钙合金等）。
8月13日上午，多位网友发微博称，“根据当地环保当局2014年的验收文件“塘环监（项目验收）字（2014）第25号文件”，事发仓库被设计用于存放电石、硅钙合金、氰化钠和甲苯二异氰酸酯等化学物品。电石遇水，释放热量和乙炔。硅钙合金遇水释放热量和氢气”。
中科院化学研究所研究员孙文华接受澎湃新闻采访时表示，电石遇水发生爆炸，是极有可能发生的事情。
“电石只是其中的可能性之一，如果现场存放了钾或者钠，发生爆炸的可能性更高，而且威力更大。”孙文华说，“电石是必须与其他物品严格分开存放的，否则有极大危险。”
根据《电石生产安全技术规定(HGA034-83)》，“室内贮存电石，必须装在桶（贮槽）内。应保持厂房的干燥和通风良好，其地面应选用不易产生撞击火花的材料。”，另外，“应尽量避免露天贮存电石，如实属必需，应存放在高于地面二百毫米以上无积水的平台或架子上，码放牢固，并遮盖好。露天贮仓应有防雨措施，严防进水。”
一位贵州的危险品运输行业人士则向澎湃新闻表示，电石怕水、怕潮是常识，另外，在电石的运输过程中，也发生过遇雨燃烧的情况。
“如果单是环境潮湿，很难产生足以引起爆炸的乙炔，有可能是水遇到存放的电石。”上述人士分析称。